Lawson merupakan salah satu industri ritel terkenal di dunia. Pada mulanya, gerai tersebut hadir tidak sebagai convenience store melainkan toko susu. Toko tersebut kemudian berkembang hingga memiliki beberapa cabang di Amerika Serikat. Jika Anda bertanya asal mula nama Lawson, itu karena pendirinya bernama J. J. Lawson.
Meskipun sempat mengalami pasang surut, Lawson bangkit dengan bergantinya kepemilikan. Dairi Mart adalah pemilik baru dari gerai tersebut yang berasal dari Jepang. Oleh karena itu, gerai ritel ini hadir di Jepang pada 1975. Perusahaan tersebut pun berganti nama menjadi Daiei Lawson Co., Ltd.
Daiei Lawson menjadi Lawson pada 1997 dengan membuka gerai pertamanya di Okinawa, Jepang. Lambat laun, namanya makin dikenal. Di Jepang, gerai ritel tersebut merupakan yang terbesar kedua setelah 7-Eleven. Pada 1997 pula, gerainya diminati oleh publik Jepang hingga membuka lebih dari 40 gerai.
Pada 2011, gerai tersebut memiliki lebih dari 10.000 gerai ritel di Jepang. Bahkan, pada 2013, jumlahnya mencapai 11.174 cabang.
Berbekal kesuksesan di Jepang, gerai ritel nomor dua setelah 7-Eleven mulai merambah luar Jepang. Ada beberapa negara yang diincarnya yaitu Tiongkok, Korea Selatan, Filipina, Thailand, dan Indonesia.
Di Tiongkok, saat ini lebih dari 1000 gerai ritel. Itu tersebar di berbagai kota. Namun, kebanyakan tokonya berada di Beijing, Wuhan, Dalian, dan Shanghai. Untuk kota terakhir adalah pusatnya. Di sana terdapat 800 gerai ritel.
Baik Thailand maupun Filipina, gerai tersebut hadir melalui bentuk kerja sama. Jika di Thailand bekerja sama dengan Thailand Saha Group, di Filipina berkompromi dengan Lawson Asia Pasific dan Puregold Price Club.
Lawson hadir di Indonesia pada 2011. Saat itu, perseroan yang menaungi Alfamart melakukan kerja sama dengan Lawson, perusahaan asal Jepang. Kerja sama tersebut memperbolehkan gerai yang identik warna biru hadir di Indonesia selama 25 tahun. Bahkan, kerja sama tersebut dapat diperpanjang asalkan disetujui oleh kedua belah pihak.
Gerai ini menyediakan produk yang berbeda baik dari Alfamart, Alfamidi, maupun Alfaexpress. Gerai ini menghadirkan minuman dan makanan siap saji khas Jepang. Seperti, onigiri, nasi bento, teh ocha, es krim, kopi, dan lain sebagainya. Namun, produk orisinal dari gerai ini adalah oden dan bento.
